Bana göre Kıbrıs Türkleri’nin Varoluş Savaşımı, Ada’nın İngilizlere geçmesiyle başladı ve çok büyük oranda basın yoluyla gerçekleştirildi. Bu bağlamda Kıbrıs’ta yayımlanan ilk Türkçe gazetenin, Aleksan Sarrafyan’ın Larnaka’da çıkardığı Ümid olduğu; bir Türk tarafından çıkarılan ilk Türkçe gazetenin ise 1889’da yayınlanan Saded gazetesi olduğu bilinir. Saded esas alınırsa (ki öyle olmalı) 137 yıllık bir basın tarihimiz vardır.
Bu 137 yıllık dönemde, hiçbir Türkçe gazete ve derginin yayımlanmadığı, (daha doğrusu sömürgeci İngilizlerin baskısı dolayısıyla yayımlanamadığı) dört yıllık bir sessizlik dönemi vardır. Bu sessizlik dönemi 1914 yılında, İngiltere’nin Kıbrıs’ı tek yanlı olarak işgal etmesinden sonra 1919 yılına kadar sürdü.
Günümüze kadar çok sayıda gazete ve dergi yayımlandı ama Kıbrıs Türk gazeteciliği ile dergiciliği bir anlamda büyük bir “gazete ve dergi mezarlığı”dır. Yani ömürleri kısa sürdü.
“Gazete ve dergi mezarlığı” ifadesi abartılı, ağır ya da yersiz olarak nitelenebilir ama ben bu ifadeyi yalnızca olguyu iyice anlatabilmek için kullandım. Yoksa kısa süreli de olsa peş peşe gazete ve dergi çıkması, aslında Kıbrıs Türkleri’ndeki dinamizmin/devinimin, savaşımcı niteliğinin de göstergesidir.
***
4 Mayıs 1991’de çıkmaya başlayan Vatan Gazetesi 36’ncı yılını tamamladı. İnsanın aklına bir soru takılıyor: Acaba Kıbrıs Türk Basın Tarihi’nde, geçmişte ve bugün, 36 yıl çıkan/çıkabilen kaç gazete ya da dergi var?
Bunun sayısını veremem ama bu sayının küçük olduğunu, büyük olasılıkla iki elin parmakları kadar bile olmadığını rahatça söyleyebilirim. Dolayısıyla Vatan’ın 36 yıl kesintisiz çıkması önemlidir ve büyük başarıdır. Bunda elbette ki dostum Erten Kasımoğlu’nun, bitmeyen tükenmeyen enerjisi ve bu yola baş koyması ana etkendir. Bir emekçi olarak girdiği basın aleminde, bir gazeteyi 36 yıl çıkarabilme başarısını gösteren bir basın duayeni olmak kolay değildir.
***
Vatan gazetesi 36 yıllıktır ama onun yaratıcısı Erten Kasımoğlu’nun 55 yıllık gazetecilik geçmişi vardır. Ortaokul ve lise yıllarında, Halkın Sesi’nde başladı gazetecilik serüveni! Gazetecilik mesleğinde makale, röportaj, inceleme ve haber dallarında birçok ödül kazandı; Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti’nde faaliyet gösteren birçok kurum ve kuruluş tarafından çeşitli alanlarda takdir belgelerine layık görüldü, 2000’de Yakın Doğu Üniversitesi’nin ‘Bir Ömür Boyu Basına Hizmet’ ödülü ile ödüllendirildi.
Kitaplar da yayımladı: Siyasi Partiler Platformunda Bu Toplum-1980 (Belgesel araştırma- röportaj); 1987’yi izleyen yıllarda 3 kez yeniden basılan, Eski Günler, Eski Defterler - 1987 (Araştırma-inceleme: Kıbrıs Türk halkının toplumsal varoluş tarihinde R. Denktaş’ın mücadele anıları ve döneme ait belge ve dökümanlar); İpin Ucu -1998 (1991-1998 Gazete Yazıları) ve Fırtınalı Günler 2012 (2. Basım 2013). Tümü de dönemlerini yansıtan kaynak nitelikli eserlerdir.
Ressamlığı ve karikatüristliği de var Kasımoğlu’nun! Öğrencilik döneminde yapmış olduğu sosyal içerikli yağlı boya resimleriyle dikkat çekmişti. 1970'li yıllarda yayınlanan politik ve sosyal içerikli karikatürleri de Kıbrıs Türk basınında ve o günlerin toplumsal sosyo-ekonomik ve siyasal gündeminde büyük ses getirmişti. Kıbrıs Türk karikatür sanatındaki "Yenileşme Dönemi"nin (1970-1980) öncülerindendir. Karikatürleri ağırlıklı olarak Halkın Sesi gazetesinde yayımlandı. 1976 yılında bu gazetede yayımlanan ve dönemin ganimet konusunu işleyen "İktidar Koltuğu" alt yazılı bir karikatürüne, dönemin Kıbrıs Türk Federe Devleti Başkanı Rauf Denktaş tarafından açılan tazminat davası, Kıbrıs Türk Karikatür sanatına karşı açılan ilk dava olarak tarihe geçti.
Bitmedi: Lise yıllarında önceleri okul yıllığı ve Çığır adlı okul gazetesinde, daha sonra ise Halkın Sesi'nde şiir, öykü ve makaleleri yayımlandı. 1970’de çıkan Yeşil Deniz adlı bir şiir kitabı da vardır. Kitaptaki son şiiri “Ülkem” adını taşır. Bu şiirde doğa sevgisi ile bütünleşmiş yurt sevgisini, Kıbrıs Türkü’nün direnişini ve Türkiye özlemini, fırça darbeleriyle bir resim ortaya çıkarırcasına dile getirilir.
Keşke daha uzun süre sürseydi dediğim, birlikte yürüdüğümüz bir siyaset yolculuğu da vardır Erten Kasımoğlu’nun!
Vatan gazetesine nice 36 yıllık yayın dönemleri; 55’inci gazetecilik yılına daha nice ve nice yıllar eklemeni dilerim sevgili dostum Erten Kasımoğlu!
Vatan gibi gazetelere ve Erten Kasımoğlu gibi gazetecilere bu ülkenin çok ama çoook ihtiyacı vardır.